Post-traitement infrarouge

Pour les débutants, les étapes de traitement de la photographie numérique infrarouge sont d'abord inhabituelles et étrangères. Sans guide, il est très difficile d'obtenir le résultat souhaité. Pourtant, la retouche infrarouge n'a rien de sorcier et si l'on assimile les étapes une à une, elle est rapide et facile à réaliser.

Sans traitement infrarouge ?

Avant d'entrer dans les détails de l'échange de canaux, de la balance des blancs et des ajustements de contraste, il faut d'abord dire quelque chose : La photographie infrarouge implique surtout un traitement intensif si l'on veut obtenir un infrarouge couleur ou ColorKey. Pour le traitement infrarouge noir et blanc pur, un minimum de traitement, voire aucun, est nécessaire si l'on ne le souhaite pas. Si l'on définit une balance des blancs approximative dans l'appareil photo et que l'on règle le profil d'image sur monochrome, on peut être heureux avec les fichiers JPEG directement issus de l'appareil photo. Et il n'y a rien de mal à cela, après tout, il s'agit de profiter de la photographie et chaque photographe a d'autres préférences et d'autres approches.

Pour tous ceux qui souhaitent aller plus loin dans la photographie IR (couleur), je recommande de poursuivre la lecture.

La balance des blancs dans la photographie infrarouge

Même si, d'un point de vue purement technique, on pourrait continuer à travailler avec les fichiers JPEG d'un appareil photo modifié, il est déconseillé de le faire, surtout pour les prises de vue couleur-infrarouge. Je recommande de toujours photographier au format RAW, afin de pouvoir régler finement l'exposition et surtout la balance des blancs sur l'ordinateur. Une image infrarouge numérique requiert une balance des blancs assez radicale, dans laquelle le canal rouge est atténué et les canaux bleu et vert doivent être renforcés de manière très intensive. Cela est souvent possible sans problème à partir d'un fichier RAW, mais pas à partir d'un fichier JPEG 8 bits. Même si la balance des blancs a déjà été correctement définie dans l'appareil photo, il peut y avoir des ruptures de ton.

On lit souvent que la balance des blancs doit être mesurée sur un morceau de pelouse ou un arbre. C'est une solution pratique, en particulier pour les filtres infrarouges plus puissants (700 nm ou 830 nm). Mais pour que la balance des blancs soit vraiment neutre, ce qui se remarque d'autant plus vite avec des filtres infrarouges ayant une saturation de couleur initiale plus élevée, il est recommandé d'utiliser un élément de l'image qui sera neutre plus tard. Dans le cas le plus simple, il s'agit d'un nuage, qui doit finalement être blanc dans l'image ultérieure. Mais un mur de maison blanc ou un pavé de béton gris peuvent également convenir.

Changement de canal avec le mélangeur de canaux

Une fois que la balance des blancs de l'image est correctement réglée, on remarque que le ciel est brunâtre et que le feuillage est bleuté (selon le filtre). Cela peut en tout cas être voulu et donner de bons résultats, mais la plupart des photographes infrarouges s'efforcent néanmoins d'inverser les choses. Pour obtenir un ciel bleu et un feuillage jaune, il est nécessaire d'intervertir les canaux rouge et bleu. Une telle permutation des canaux est possible avec n'importe quel logiciel intégrant un mixeur de canaux, un outil assez répandu. Les réglages suivants sont à effectuer :

1. Rouge Sélectionner le canal
2. Mettre les parts de rouge à 0 et les parts de bleu à 100
3. Bleu Sélectionner le canal
4. Mettre les proportions de rouge à 100 et les proportions de bleu à 0

Contraste et dynamique

Souvent, une photo infrarouge n'exploite pas entièrement la plage dynamique du capteur, il est même techniquement nécessaire de ne pas amener l'exposition de l'histogramme jusqu'au bord droit. Il est donc souvent nécessaire d'augmenter l'exposition et le contraste jusqu'à ce que le végétal soit juste assez blanc, mais pas encore trop surexposé. C'est un exercice d'équilibre pour lequel il est recommandé de surveiller l'histogramme de très près. Si l'on travaille avec un fichier RAW, la vie est beaucoup plus simple.

Traitement infrarouge noir et blanc plus poussé

La balance des blancs peut être ignorée en grande partie si l'on souhaite obtenir des photos monochromes. Néanmoins, une balance des blancs à peu près correcte est nécessaire pour obtenir des images en noir et blanc contrastées et bien définies. Pour la conversion en noir et blanc, il suffit généralement de régler la saturation sur 0 à l'aide de n'importe quel outil.

Les utilisateurs avancés peuvent toutefois effectuer la conversion SW avec le mélangeur de canaux. Si la balance des blancs est correctement réglée, cela permet de mieux contrôler la luminosité du ciel et de la végétation. D'après mon expérience, il suffit toutefois de procéder à une simple désaturation, les différences sont marginales. D'ailleurs, une teinte de couleur (par ex. sépia) peut encore donner à l'image la cerise sur le gâteau.

Post-traitement ColorKey dans l'IR

Enfin, une clé de couleur, c'est-à-dire une combinaison de couleur et de noir et blanc, est également très appréciée. Certains logiciels de traitement d'image intègrent déjà une fonction qui permet d'obtenir un résultat plus ou moins bon en un seul clic. Alternativement et pour garder plus de contrôle, il suffit de copier le calque dans le traitement d'image et de désaturer uniquement le calque supérieur (ou l'inverse, selon les goûts). Le calque supérieur est maintenant doté d'un masque de calque et toutes les zones qui devraient être colorées sont "peintes" en noir, c'est-à-dire rendues transparentes. Dans ces zones, la version colorée du calque inférieur est maintenant visible. C'est encore plus simple avec le programme darktable et ses nombreuses fonctions de masques (voir plus loin).

darktable pour le post-traitement infrarouge

Mon conseil pour le post-traitement infrarouge est le programme open source darktable. Ce programme libre de développement, d'édition et de tri de fichiers RAW est disponible pour toutes les plates-formes et offre plus que tous les outils nécessaires pour le post-traitement infrarouge. Il est possible de plonger très profondément dans darktable, car il possède un grand nombre de fonctions. Bien sûr, il faut prendre le temps de se familiariser avec le logiciel, mais cela en vaut la peine.

darktable n'est pas seulement parfaitement adapté à la photographie IR, tous les outils nécessaires sont également disponibles pour la photographie "normale". Il n'est pas nécessaire d'utiliser d'autres programmes, ni de sauvegarder temporairement l'image pour la traiter avec un autre programme. L'une des grandes forces de darktable est l'étendue de ses fonctions, combinée à différents masques dessinés et paramétriques (également connus sous le nom de masques de luminance et de chrominance), qui permettent un traitement très contrôlé des zones de l'image.

J'ai déjà réalisé de nombreuses vidéos d'édition sur darktable et je suis toujours à la recherche de nouvelles "donations d'images" pour d'autres épisodes. Les vidéos sont toutes disponibles dans le blog d'IRreCams à trouver.