Reekalfjes redden met een warmtebeeldcamera en drone

De Duitse Wildlife Foundation schat dat er in Duitsland elk jaar ongeveer 500.000 wilde dieren worden gedood door het maaien van grasland. Hiervan zijn alleen al 90.000 jonge kalveren, die hun instinct volgen om plat in het hoge gras te gaan liggen en hopen dat het gevaar voorbijgaat. Helaas verdwijnt de maaier echter niet, maar tast hij systematisch de weide af totdat hij de dieren onvermijdelijk tegenkomt. Deze ontmoetingen zijn echter vaak niet direct dodelijk, maar verminken de dieren alleen ernstig. Minuten tot uren later bezwijken de dieren aan hun verwondingen.

De dierenwelzijnswet verplicht boeren om maatregelen te nemen tegen dergelijke verminkingen en dodingen. Er zijn verschillende manieren om dit te voorkomen: te beginnen met het wegjagen van de dieren, zoeken met honden en verschillende schrikmechanismen direct bij de maaier.

Een nieuwe techniek voor het zoeken en vinden van dieren is mogelijk gemaakt door het combineren van moderne drone- en warmtebeeldtechnologie. Het gebied dat gemaaid moet worden, wordt systematisch voor zonsopgang overvlogen met een drone om dieren te vinden die in het gras liggen. Zodra deze zijn gelokaliseerd, zijn er verschillende manieren om het dier te beschermen. Vaak draagt een helper het voorzichtig uit het grasland waar het jonge dier op de hinde wacht. Een andere mogelijkheid is om de dieren veilig in een doos te bewaren tot het maaiwerk klaar is.

Vorig jaar heb ik deze techniek uitgeprobeerd op het eiland Rügen in samenwerking met de Rügen Hunting Association. Als onderdeel van het proefproject werd in mei en juni 2019 in totaal 558 hectare grasland doorgevlogen en werden 82 reekalfjes gevonden. Volgens alle betrokkenen is deze zoektechniek veel efficiënter en sneller, vooral in vergelijking met het zoeken met honden. Na overleg met de boeren werden slechts 3 dieren het slachtoffer van de maaimachine - ze waren allemaal al zo behendig dat ze na de ochtendzoekactie zelfstandig terug de wei in renden.

Vanwege het grote succes ga ik dit jaar weer vliegen op het eiland Rügen. Gedurende de winter heb ik de drone zelf geoptimaliseerd en ontwikkeld en alles is klaar om op te stijgen. Net als vorig jaar wordt het werk gefinancierd 100 % door donaties en is het gratis voor de boeren. Hoewel het grootste deel van het benodigde bedrag al is ingezameld, ontbreekt er nog wat geld. Het Jagdverband Rügen e.V. en alle faunen op het eiland zijn dankbaar voor alle donaties die de komende weken op de rekening van de organisatie binnenkomen:

Jagersvereniging Rügen e.V
IBAN: DE31130910540006556450
BIC: GENODEF1HST
Pommersche Volksbank e.G.
Doel: "Tegen maaidood".

Oproep voor donaties op de website van de jachtvereniging:
http://www.kjv-ruegen.de/

Meer informatie over de dood van wilde dieren is te vinden op de website van de Duitse Wildlife Foundation:
https://www.deutschewildtierstiftung.de/naturschutz/reh-stoppt-den-maehtod

Een opmerking voor alle infraroodfotografen: de gebruikte thermografische camera is niet gebaseerd op een normale fotocamera. Normale camera's kunnen niet worden omgebouwd om warmtebeelden op te nemen. De sensor van dergelijke camera's is niet gebaseerd op silicium en de lenzen zijn niet van glas.