Astro Filter : photographier les étoiles la nuit avec des appareils photo modifiés

Comme chacun sait, la photographie infrarouge montre des paysages familiers sous un jour abstrait, artistique et nouveau. En astrophotographie ou en photographie stellaire, il s'agit plutôt de représenter les objets de la manière la plus "naturelle" possible, comme nous les voyons. C'est particulièrement important pour les paysages nocturnes, où il faut également photographier un premier plan captivant.

Avantages d'une caméra modifiée par astrométrie

Les appareils photo numériques modernes ont une excellente sensibilité tout en offrant un bon niveau de bruit et une grande plage dynamique. Il est même possible d'immortaliser le ciel étoilé avec une qualité acceptable sur un smartphone. Alors, que peut-on encore améliorer dans ce type de photographie ? Pour répondre à ces questions, nous devons parler des zones du spectre que nous ne pouvons plus voir avec un appareil photo normal.

Qu'est-ce que le rayonnement H-Alpha ?

Un objet lumineux émet de la lumière. Il peut s'agir d'une bougie, d'une lampe LED ou d'une étoile. Mais la lumière n'est pas la même : selon la source lumineuse, elle se distingue par son spectre - en d'autres termes, par la répartition des couleurs. Ce que nous percevons comme de la lumière blanche est en réalité un mélange de toutes les couleurs du spectre. L'aspect d'un spectre, c'est-à-dire les couleurs qui y sont présentes, dépend entre autres de la composition de la source de lumière au niveau des particules. L'atome de loin le plus fréquent dans l'univers est l'hydrogène (symbole H).

Lorsque l'hydrogène est excité (par exemple par la chaleur ou un rayonnement), il émet de la lumière. Mais pas une lumière blanche, mais des longueurs d'onde très discrètes (donc des couleurs). La longueur d'onde la plus puissante est le rayonnement H-alpha - il a une longueur d'onde d'exactement 656,28 nanomètres (nm). Cette longueur d'onde correspond à un rouge profond dans le spectre que nous pouvons voir. Alors que nous pouvons tout juste voir cette longueur d'onde avec nos yeux, la plupart des appareils photo numériques ont malheureusement du mal à le faire.

Astrophotographie avec un appareil photo normal

Selon le fabricant et le modèle, la sensibilité H-Alpha d'un appareil photo numérique se situe seulement entre 10 et 30 %, typiquement autour de 15 %. Cela rend ces domaines spectraux pratiquement invisibles dans la nuit déjà très sombre. La faute en revient au filtre de blocage UV/IR (également appelé hotmirror), qui est installé par les fabricants directement devant le capteur. Celui-ci est nécessaire pour garantir un bon rendu des couleurs pendant la journée, mais il est tout aussi gênant pour l'astrophotographe que pour le Photographes infrarouges. C'est pourquoi, lors d'une modification d'Astromo, le filtre de blocage est retiré et remplacé par un filtre qui laisse passer le rayonnement H-Alpha.

Caméra modifiée par astrométrie vs. caméra normale

Même si la proportion d'hydrogène dans l'univers est très importante, sa répartition n'est pas uniforme. Il y a des objets dans le ciel nocturne qui émettent une très faible proportion de rayonnement H-Alpha et il y a des objets qui émettent presque exclusivement dans cette zone (par exemple certaines nébuleuses). Une sensibilité H-Alpha accrue rend ces zones visibles sur les images, ce qui donne une image beaucoup plus intéressante et plus "colorée". Ce qui n'est toutefois pas amélioré de manière significative par une modification, c'est la sensibilité de base de la caméra. Bien qu'en théorie plus de lumière parvienne au capteur, le gain de luminosité réel tombe dans la zone inférieure à 1/3 EV.

Quelle est la meilleure caméra pour une transformation astro ?

Comme pour une transformation infrarouge, la règle est la même pour une transformation astro : les capteurs de tous les fabricants sont pratiquement identiques en ce qui concerne leur sensibilité dans le domaine spectral H-Alpha. Le comportement au bruit et la plage dynamique du capteur sont bien plus intéressants et importants - après tout, nous photographions dans des conditions d'éclairage très sombres avec des valeurs ISO élevées. Ce n'est pas un grand défi pour tous les appareils photo qui sont arrivés sur le marché depuis le milieu des années 2010. Les appareils encore plus anciens auront malheureusement du mal à s'imposer dans cette discipline. En bref, tout appareil photo un tant soit peu moderne peut être utilisé pour une transformation astro.

Il existe cependant une restriction technique, c'est pourquoi toutes les caméras de la Liste de prix également dans le Boutique pour la transformation d'astro sont disponibles. Certains appareils photo sont équipés d'une LED infrarouge interne, qui fait souvent partie du mécanisme d'obturation. La lumière diffusée par ces LED perturbe l'image lors d'une prise de vue nocturne et, dans le pire des cas, la rend inutilisable. Ce problème concerne par exemple tous les appareils photo Sony Alpha 7 de la deuxième génération, c'est pourquoi ils ne sont pas sélectionnables pour une transformation astro.